تتجه أنظار عشاق كرة القدم حول العالم غداً (الخميس) إلى القارة الأمريكية الشمالية، حيث تنطلق صافرة بداية الحدث الرياضي الأضخم، كأس العالم 2026، في نسخة استثنائية بكل المقاييس. ولأول مرة في تاريخ البطولة العريقة الممتد منذ عام 1930، سيتم تنظيم المونديال بشكل مشترك بين ثلاث دول هي الولايات المتحدة الأمريكية، كندا، والمكسيك، في احتفالية كروية عالمية تستمر حتى التاسع عشر من يوليو القادم، واعدةً بشهر من الشغف والمنافسة والمتعة الكروية.
نسخة استثنائية تعيد رسم خريطة المونديال
يمثل مونديال 2026 نقطة تحول جذرية في تاريخ كأس العالم، ليس فقط بسبب التنظيم الثلاثي المشترك الذي يعد سابقة تاريخية، بل أيضاً لأنه سيشهد أكبر توسع في عدد المنتخبات المشاركة. فبعد عقود من الاعتماد على نظام الـ 32 منتخباً الذي بدأ في مونديال فرنسا 1998، قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) زيادة العدد إلى 48 منتخباً. هذا التوسع يهدف إلى منح فرصة أكبر لدول من مختلف القارات للمشاركة في العرس العالمي، مما يزيد من تنوع البطولة وقوتها التنافسية. ونتيجة لذلك، سيرتفع عدد المباريات إلى 104 مباريات، موزعة على 16 مدينة مضيفة في الدول الثلاث، مما يجعله المونديال الأطول والأكبر على الإطلاق.
من أزتيكا الأسطوري إلى نيوجيرسي: ملاعب تحكي التاريخ
ستكون ضربة البداية من ملعب “أزتيكا” الشهير في مكسيكو سيتي، حيث يلتقي المنتخب المكسيكي صاحب الأرض مع نظيره الجنوب إفريقي في افتتاح منافسات المجموعة الأولى. وبهذه المباراة، يدخل ملعب أزتيكا التاريخ كأول ملعب في العالم يستضيف مباريات المونديال في ثلاث نسخ مختلفة، بعد أن كان مسرحاً لتتويج الأسطورة البرازيلية بيليه عام 1970، وشاهداً على اللحظات الخالدة للأيقونة الأرجنتينية دييغو مارادونا في 1986. بينما سيحتضن ملعب “ميتلايف” في ولاية نيوجيرسي الأمريكية المباراة النهائية، ليسدل الستار على البطولة بتتويج بطل جديد للعالم.
حضور عربي قياسي وطموحات كبيرة في كأس العالم 2026
يسجل العرب حضوراً قياسياً في هذه النسخة من المونديال بمشاركة ثمانية منتخبات لأول مرة في التاريخ، مما يعكس التطور الكبير للكرة العربية. وتضم القائمة منتخبات قطر، مصر، المغرب، الجزائر، تونس، العراق، السعودية، بالإضافة إلى منتخب الأردن الذي يشارك للمرة الأولى في تاريخه في إنجاز تاريخي. وتبدأ المنتخبات العربية مشوارها بمواجهات قوية، حيث يلعب المنتخب القطري مع سويسرا، والمغرب مع البرازيل، وتونس مع السويد، ومصر مع بلجيكا، والسعودية مع الأوروغواي، والعراق مع النرويج، والجزائر مع الأرجنتين، والأردن مع النمسا. وتحمل الجماهير العربية آمالاً عريضة بتكرار إنجاز المغرب في مونديال 2022 والذهاب بعيداً في البطولة.
من هم المرشحون لرفع الكأس الذهبية؟
كالعادة، تدخل منتخبات عريقة البطولة وهي مرشحة بقوة للمنافسة على اللقب. وتأتي الأرجنتين، حاملة اللقب، على رأس القائمة بقيادة أسطورتها ليونيل ميسي في رحلة الدفاع عن اللقب. كما تبرز فرنسا، وصيفة النسخة الماضية، كمرشح قوي بفضل جيلها الذهبي من اللاعبين. ولا يمكن إغفال البرازيل، الأكثر تتويجاً باللقب بخمسة ألقاب، والتي تسعى لإنهاء صيام طويل عن الكأس. كذلك، تدخل منتخبات كبرى مثل إسبانيا، بطلة يورو 2024، وألمانيا، والبرتغال، وهي تحمل طموحات مشروعة للمنافسة حتى الرمق الأخير على الكأس الذهبية.
