استهل المنتخب الأسترالي مشواره في بطولة كأس آسيا تحت 23 عاماً 2026 بانتصار ثمين ومثير على نظيره التايلندي بهدفين مقابل هدف واحد، في المواجهة التي جمعتهما اليوم على أرضية ملعب نادي الشباب في العاصمة السعودية الرياض، ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الرابعة.
بداية نارية ومنعطف حاسم
شهدت المباراة بداية قوية ومفاجئة من جانب المنتخب التايلندي، الذي باغت خصمه بهدف مبكر في الدقيقة الثامنة عن طريق اللاعب سيتثا بونليا، مما وضع المنتخب الأسترالي تحت ضغط مبكر. ومع ذلك، جاءت نقطة التحول الرئيسية في المباراة عند الدقيقة الحادية عشرة، عندما أشهر حكم اللقاء البطاقة الحمراء في وجه اللاعب التايلندي فون-أيك مانيكورن بعد العودة لتقنية حكم الفيديو المساعد (VAR)، ليكمل المنتخب التايلندي المباراة بعشرة لاعبين.
أستراليا تستغل النقص العددي
استثمر المنتخب الأسترالي النقص العددي في صفوف منافسه ببراعة، حيث كثف من هجماته للعودة في النتيجة. وأثمر هذا الضغط عن هدف التعادل في الدقيقة 29 عبر اللاعب إيثان ألاغيتش من ركلة جزاء نفذها بنجاح. ولم تمض سوى دقيقة واحدة حتى وجهت أستراليا ضربة ثانية قاضية بتسجيل هدف التقدم والفوز عن طريق اللاعب ماثياس ماكاليستر في الدقيقة 30، ليقلب الأستراليون الطاولة في غضون دقيقتين فقط.
سياق المجموعة الرابعة والمنافسة
يعد هذا الفوز خطوة هامة للمنتخب الأسترالي في سعيه لتصدر المجموعة الرابعة، التي توصف بأنها واحدة من المجموعات القوية في البطولة، حيث تضم أيضاً منتخبي الصين والعراق. وتكتسب هذه النقاط الثلاث أهمية قصوى في حسابات التأهل للدور ربع النهائي، خاصة في ظل النظام الذي يقضي بتأهل أول فريقين فقط من كل مجموعة.
المملكة تستضيف الحدث القاري
تأتي هذه المباراة ضمن منافسات كأس آسيا تحت 23 عاماً التي تستضيفها المملكة العربية السعودية، مما يعكس الدور المتنامي للمملكة كوجهة رياضية عالمية وقارية، تماشياً مع رؤية المملكة في استضافة كبرى الفعاليات الرياضية. وتوفر البطولة فرصة مثالية لاكتشاف المواهب الشابة التي ستشكل مستقبل كرة القدم في القارة الصفراء خلال السنوات القادمة.
مواعيد الجولات القادمة
من المقرر أن تستكمل منافسات المجموعة يوم الأحد القادم، حيث تنتظر الجماهير مواجهات قوية تجمع الصين مع أستراليا في اختبار حقيقي للصدارة، بينما يلتقي الجريح تايلند مع نظيره العراقي في محاولة للتعويض. وتستمر المنافسات وصولاً إلى الأدوار الإقصائية التي ستبدأ يومي 16 و17 يناير، على أن يسدل الستار على البطولة بالمباراة النهائية يوم 24 يناير.
