تواجه خطط استضافة مدينة فوكسبورو في ولاية ماساتشوستس الأمريكية لمباريات كأس العالم 2026 منعطفاً خطيراً، قد يودي بحلم المدينة في احتضان هذا الحدث العالمي. فقد برزت أزمة مالية حادة تتعلق بتكاليف التأمين والحماية، مما دفع السلطات المحلية إلى التلويح بقرار صادم يتمثل في الانسحاب من الاستضافة وإلغاء الفعاليات المقررة على ملعب "جيليت" الشهير، ما لم يتم تدارك الموقف المالي قبل فوات الأوان.
وفي تفاصيل الأزمة، وجهت مديرة المدينة، بيغ دنكان، خطاباً رسمياً شديد اللهجة إلى اللجنة المنظمة والجهات المعنية، كشفت فيه عن فجوة تمويلية تقدر بنحو 8 ملايين دولار، وهي الميزانية اللازمة لتغطية نفقات السلامة العامة والتدابير الأمنية خلال فترة البطولة. وأوضحت دنكان في رسالتها أن المدينة لا تمتلك الموارد لتغطية هذا العجز، واضعة شرطاً حازماً بضرورة تأمين هذا المبلغ وتوضيح مصادر التمويل قبل منتصف شهر مارس المقبل. وجاء في تحذيرها الصريح: "بدون اتفاق موقع وممول بالكامل يحمي دافعي الضرائب في فوكسبورو من المخاطر المالية، لن يكون هناك كأس عالم في فوكسبورو".
تاريخ عريق ومخاوف مشروعة
لا تعد هذه المرة الأولى التي ترتبط فيها المنطقة بأحداث كروية كبرى، فملعب جيليت (والملعب القديم الذي سبقه) يمتلك إرثاً رياضياً عريقاً، حيث سبق للمنطقة استضافة مباريات لا تنسى خلال كأس العالم 1994، بالإضافة إلى كأس العالم للسيدات 1999. ويعد الملعب معقلاً لفريق نيو إنجلاند باتريوتس (كرة القدم الأمريكية) ونيو إنجلاند ريفولوشن (كرة القدم)، مما يجعله ركيزة أساسية في البنية التحتية الرياضية للولايات المتحدة. ومع ذلك، فإن إصرار المسؤولين المحليين على عدم تحميل دافعي الضرائب أعباء إضافية يعكس تحولاً في كيفية تعامل المدن المستضيفة مع الفعاليات الكبرى، حيث أصبحت الجدوى الاقتصادية وحماية الميزانيات المحلية أولوية قصوى تفوق البريق الإعلامي للحدث.
أهمية الحدث وتأثيره المرتقب
تكتسب بطولة كأس العالم 2026 أهمية استثنائية كونها النسخة الأولى التي ستشهد مشاركة 48 منتخباً بدلاً من 32، وستقام بتنظيم مشترك غير مسبوق بين الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ومن المقرر أن يستضيف ملعب جيليت سبع مباريات، تتضمن مواجهات في دور المجموعات، ومباراة في دور الـ32، وأخرى في ربع النهائي. وبالتالي، فإن انسحاب فوكسبورو لن يشكل مجرد خسارة لملعب، بل سيحدث إرباكاً لوجستياً كبيراً للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) واللجنة المنظمة، نظراً لموقع الملعب الاستراتيجي وقدرته الاستيعابية الكبيرة التي تخدم منطقة بوسطن ونيو إنجلاند بأكملها.
ويضع هذا المأزق المالي جميع الأطراف في سباق محموم مع الزمن. فبينما تتطلع الجماهير الرياضية لرؤية نجوم العالم في ماساتشوستس، يبقى القرار النهائي معلقاً بمدى قدرة المنظمين والجهات المانحة (سواء حكومية أو خاصة) على سد الفجوة المالية البالغة 8 ملايين دولار. وإذا لم يتم التوصل إلى حل بحلول الموعد النهائي في مارس، فقد تخسر المنطقة عوائد اقتصادية وسياحية ضخمة متوقعة، لكنها في المقابل ستكون قد انتصرت لمبدأ الحفاظ على المال العام المحلي.
