يفتح ملعب «الإمارات» أبوابه مساء اليوم (السبت) لاستقبال مواجهة نارية ومصيرية، حيث يستضيف فريق آرسنال نظيره سندرلاند في تمام الساعة السادسة مساءً، وذلك ضمن منافسات الجولة الـ25 من بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز (بريميرليغ). وتكتسب هذه المباراة أهمية قصوى لكتيبة «المدفعجية» الساعية لترسيخ أقدامها على قمة الهرم الكروي الإنجليزي.
طموحات آرسنال في موسم استثنائي
يعيش نادي آرسنال تحت قيادة مدربه الإسباني المحنك ميكيل أرتيتا حالة من التوهج الفني والمعنوي تعد الأفضل للفريق منذ سنوات. لا تقتصر نجاحات الفريق هذا الموسم على تصدر الدوري المحلي برصيد 53 نقطة فحسب، بل تمتد لتشمل المنافسة على كافة الجبهات. فقد نجح الفريق اللندني في حجز مقعده في دور الـ16 من مسابقة دوري أبطال أوروبا بعد تصدره لمجموعته بجدارة، بالإضافة إلى وصوله للمشهد الختامي في كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة (كأس كاراباو) حيث يضرب موعداً نارياً مع مانشستر سيتي. هذه النتائج تعكس عمق التشكيلة والصلابة الذهنية التي زرعها أرتيتا في لاعبيه.
لعبة الكراسي الموسيقية وصراع اللقب
تمثل مباراة اليوم فرصة ذهبية لآرسنال لضرب عصفورين بحجر واحد؛ فالفوز يعني الوصول للنقطة 56 والابتعاد بالصدارة بفارق 9 نقاط كاملة «مؤقتاً» عن أقرب ملاحقيه، مانشستر سيتي (الوصيف). وتأتي هذه الفرصة في توقيت مثالي، حيث ينتظر السيتي اختباراً محفوفاً بالمخاطر غداً (الأحد) أمام ليفربول، مما يضع ضغوطاً هائلة على المنافس المباشر في حال نجاح آرسنال في حصد النقاط الثلاث اليوم.
عقدة التاريخ وتحديات الضيوف
على الجانب الآخر، يدخل سندرلاند اللقاء وهو يحتل المركز الثامن برصيد 36 نقطة، مقدماً موسماً جيداً نسبياً. ومع ذلك، يواجه الفريق تحديات تاريخية وفنية جمة عند اللعب في شمال لندن. تشير الإحصائيات إلى معاناة واضحة لسندرلاند خارج قواعده، حيث اكتفى بجمع 10 نقاط فقط من أصل 36 نقطة متاحة في المباريات الخارجية، ولم يتذوق طعم الفوز خارج أرضه منذ شهر أكتوبر الماضي.
تاريخياً، يمتلك آرسنال أفضلية كاسحة، حيث يعود آخر انتصار لسندرلاند على آرسنال في الدوري الإنجليزي إلى نوفمبر من عام 1983، أي قبل أكثر من 18 مواجهة، مما يجعل مهمة الضيوف في كسر هذه العقدة النفسية على ملعب الإمارات تبدو في غاية الصعوبة، خاصة في ظل الفورمة العالية التي يتمتع بها أصحاب الأرض.
