تتجه أنظار عشاق كرة القدم حول العالم، مساء الثلاثاء، إلى ملعب مرسيدس بنز في مدينة أتلانتا الأمريكية، الذي سيكون مسرحًا لواحدة من أكثر المباريات ترقبًا في بطولة كأس العالم 2026. حيث تدور مواجهة مصر والأرجنتين في دور الـ16، في لقاء لا يقبل القسمة على اثنين، يجمع بين طموح الفراعنة بقيادة محمد صلاح، وخبرة راقصي التانغو بقيادة الأسطورة ليونيل ميسي، من أجل حجز بطاقة العبور إلى دور ربع النهائي.
تمثل هذه المباراة أكثر من مجرد 90 دقيقة في بطولة عالمية؛ إنها تجسيد لحلم قارتين وتصادم بين مدرستين كرويتين عريقتين. من جهة، يسعى المنتخب المصري، ممثل الكرة الأفريقية والعربية، لتحقيق إنجاز تاريخي غير مسبوق بالوصول إلى دور الثمانية لأول مرة في تاريخه، معتمدًا على جيل موهوب يقوده أحد أفضل اللاعبين في العالم، محمد صلاح. ومن جهة أخرى، يدخل المنتخب الأرجنتيني، حامل لقب النسخة الماضية وبطل أمريكا الجنوبية، اللقاء بهدف مواصلة رحلة الدفاع عن لقبه، مستندًا إلى إرث كبير وخبرة لا تضاهى يمثلها قائده ليونيل ميسي.
مواجهة مصر والأرجنتين: صدام بين الحلم والخبرة
وصل المنتخبان إلى هذه المرحلة الحاسمة بعد مسارين مختلفين. فالمنتخب الأرجنتيني، بقيادة ميسي، أظهر قوته في دور المجموعات محققًا العلامة الكاملة بثلاثة انتصارات متتالية. ومع ذلك، واجه اختبارًا صعبًا في دور الـ32 أمام منتخب الرأس الأخضر، الذي شكل مفاجأة البطولة، حيث احتاج “الألبيسيليستي” إلى هدف عكسي في الأوقات الإضافية ليحسم الفوز بنتيجة 3-2 في مباراة حبست الأنفاس.
على الجانب الآخر، كتب منتخب مصر تاريخًا جديدًا في هذه البطولة. فبعد سنوات من المحاولات، نجح الفراعنة في تحقيق أول انتصار لهم في تاريخ مشاركاتهم بكأس العالم خلال دور المجموعات، مما مهد الطريق لتأهل تاريخي إلى الأدوار الإقصائية. وفي دور الـ32، خاض المنتخب المصري ملحمة كروية أمام أستراليا، حيث انتهت المباراة بالتعادل الإيجابي 1-1، ليحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت للفراعنة بنتيجة 4-2، ليعبروا إلى دور الـ16 لأول مرة في تاريخهم، وسط فرحة عارمة في الشارع المصري والعربي.
التاريخ يميل لصالح التانغو.. فهل يكتب الفراعنة فصلاً جديداً؟
رغم أن هذه هي المواجهة الرسمية الأولى بين المنتخبين في نهائيات كأس العالم، إلا أن التاريخ يحمل في طياته لقاءين سابقين. يعود اللقاء الأول إلى نصف نهائي دورة الألعاب الأولمبية عام 1928، والتي كانت بمثابة تمهيد لكأس العالم، وحينها حققت الأرجنتين فوزًا كاسحًا بنتيجة 6-0. أما اللقاء الثاني فكان وديًا في عام 2008 بالقاهرة، وانتهى أيضًا بفوز أرجنتيني بهدفين دون رد. لكن مباراة الليلة تختلف كليًا؛ فالرهان هو مقعد في ربع نهائي المونديال، وكلا المنتخبين لم يتذوق طعم الهزيمة بعد في البطولة المقامة في أمريكا الشمالية، مما يَعِد بقمة كروية مثيرة تجمع بين الطموح المصري الكبير والخبرة الأرجنتينية العريقة.
