يترقب عشاق كرة القدم العربية بفارغ الصبر انطلاق مشوار المنتخب العراقي في كأس العالم 2026، البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ويستهل “أسود الرافدين” رحلتهم الحلم بمواجهة من العيار الثقيل تجمعه بالمنتخب النرويجي، بقيادة نجمه العالمي إيرلينغ هالاند، وذلك في مباراته الافتتاحية ضمن منافسات المجموعة التاسعة على أرضية استاد بوسطن بولاية ماساتشوستس الأمريكية. وتكتسب هذه المباراة أهمية قصوى، حيث يسعى المنتخب العراقي لتحقيق بداية إيجابية تمنحه دفعة معنوية هائلة وتعزز من حظوظه في المنافسة على إحدى بطاقات التأهل إلى الدور التالي.
عودة تاريخية بعد غياب دام 40 عاماً
تمثل هذه المشاركة حدثاً استثنائياً للكرة العراقية، فهي تعيد “أسود الرافدين” إلى المحفل العالمي الأكبر للمرة الثانية فقط في تاريخهم، والأولى منذ مشاركتهم في مونديال المكسيك عام 1986. لقد انتظر الجمهور العراقي أربعة عقود كاملة ليرى علم بلاده يرفرف مجدداً في نهائيات كأس العالم. جاء التأهل هذه المرة بعد مسيرة شاقة ومثيرة في التصفيات، حيث حجز المنتخب العراقي مقعده عن جدارة عبر الملحق العالمي، ليكون بذلك آخر المنتخبات المتأهلة للبطولة، مما أضاف طابعاً درامياً على هذا الإنجاز التاريخي. هذه العودة لا تمثل مجرد مشاركة رياضية، بل هي تتويج لصبر أجيال من اللاعبين والمشجعين الذين حلموا بهذه اللحظة طويلاً.
تحدي هالاند ومواجهة صعبة للمنتخب العراقي في كأس العالم 2026
لن تكون المهمة سهلة على الإطلاق، فالمواجهة الأولى تضع المنتخب العراقي أمام خصم أوروبي عنيد يمتلك أحد أخطر المهاجمين في العالم، إيرلينغ هالاند، ماكينة الأهداف التي لا تهدأ. وسيشكل هالاند، إلى جانب زملائه في المنتخب النرويجي، اختباراً حقيقياً لصلابة الدفاع العراقي وقدرته على الصمود أمام الضغط الهجومي العالي. في المقابل، يعوّل المنتخب العراقي على الروح القتالية للاعبيه والأداء المميز الذي قدموه خلال مشوار التصفيات. وسيكون الاعتماد كبيراً على مجموعة من اللاعبين الذين برزوا بشكل لافت، وعلى رأسهم المهاجم أيمن حسين، الذي يُنتظر منه قيادة الخط الأمامي ومحاولة استغلال أي فرصة لتهديد المرمى النرويجي.
أهمية المباراة الافتتاحية في مجموعة قوية
تزداد أهمية المباراة الافتتاحية كونها تقع ضمن مجموعة بالغة الصعوبة، حيث تضم إلى جانب العراق والنرويج، المنتخبين القويين فرنسا والسنغال. وفي ظل هذه المنافسة الشرسة، يدرك الجهاز الفني واللاعبون أن تحقيق نتيجة إيجابية، سواء بالفوز أو حتى التعادل، أمام النرويج سيمنح الفريق ثقة كبيرة قبل خوض المواجهتين الأصعب أمام فرنسا والسنغال. إن حصد النقاط في المباراة الأولى قد يفتح الباب أمام إمكانية تحقيق حلم أكبر، وهو تجاوز دور المجموعات لأول مرة في تاريخ العراق، وهو إنجاز إن تحقق سيبقى خالداً في ذاكرة الأمة.
