في حدث غير مسبوق في تاريخ بطولات كأس العالم، أسدل الستار على مشاركة جميع الدول المستضيفة في مونديال 2026 بشكل مبكر وصادم، حيث ودعت منتخبات الولايات المتحدة، المكسيك، وكندا المنافسات من دور الـ16. هذا الخروج الجماعي لم يمثل فقط خيبة أمل لجماهير البلدان الثلاثة، بل شكل أيضاً مفاجأة مدوية هزت أرجاء البطولة التي تقام لأول مرة بتنظيم مشترك ثلاثي وبمشاركة 48 منتخباً.
لعنة الأرض: حلم تبخر في دور الـ16
بدأت سلسلة الإقصاءات بخروج المنتخب الكندي، الذي كان يأمل في تحقيق إنجاز تاريخي على أرضه، لكنه اصطدم بقوة المنتخب المغربي ليودع البطولة. لم يدم طويلاً حتى لحق به المنتخب المكسيكي، صاحب التاريخ العريق في المونديال، والذي سقط أمام المنتخب الإنجليزي في مواجهة مثيرة وحماسية. واختتمت الدراما الكروية بخسارة ثقيلة للمنتخب الأمريكي أمام نظيره البلجيكي بنتيجة 4-1، وهي النتيجة التي قضت على آخر آمال أصحاب الأرض في مواصلة المشوار نحو الأدوار المتقدمة.
توقعات عالية ونهاية مخيبة للآمال
تاريخياً، لطالما استفادت الدول المستضيفة من عاملي الأرض والجمهور لتحقيق نتائج تفوق التوقعات، كما حدث مع كوريا الجنوبية في 2002 أو فرنسا التي توجت باللقب على أرضها عام 1998. ومع النظام الجديد للبطولة وزيادة عدد المنتخبات، كانت الآمال معقودة على أن يتمكن فريق واحد على الأقل من المستضيفين من الذهاب بعيداً في المنافسة. لكن الواقع كان مغايراً تماماً، حيث فشلت المنتخبات الثلاثة في استثمار الدعم الجماهيري الهائل والملاعب المألوفة، لتنتهي مغامرتهم عند عتبة دور الستة عشر، مسجلين سابقة تاريخية لم تحدث من قبل في تاريخ كأس العالم.
تداعيات الخروج المبكر على مونديال 2026
يترتب على هذا الإقصاء الجماعي تأثيرات متعددة على بطولة مونديال 2026. فعلى الصعيد الجماهيري، من المتوقع أن يتأثر الحضور في المباريات المتبقية بغياب الفرق المحلية، مما قد يغير من الأجواء الحماسية التي ميزت الأدوار الأولى. أما على الصعيد التنافسي، فإن غياب أصحاب الأرض يفتح الباب على مصراعيه أمام المنتخبات الأخرى للمنافسة على اللقب في بطولة أصبحت أكثر حيادية، مما ينبئ بمواجهات قوية ومفتوحة في الأدوار ربع النهائية وما بعدها. وبذلك، تحول مونديال 2026 من احتفالية كروية لأصحاب الأرض إلى ساحة تنافس محايدة ستتوج بطلاً جديداً بعد واحدة من أكبر مفاجآت البطولة على الإطلاق.
